莺奴忍俊不禁，要她将嘴闭上：“嘘，唐朝早已有许多祖师了！”
她们这样一来一去，惹得排在身后等着供奉的香客不耐烦，于是互相搀扶着站起身，要慢慢地向家里去。庸玛仍然问她：“你既然要来修行，可我知道佛陀是不耕种的，因那是世俗之人的事；他只向信徒们化缘。佛陀也是不织造的，因那是女人的事；他只向百姓要碎布缀起的衲衣。阿加与我们一起耕种织造，如何成佛呢？”
莺奴自然不好说自己并不信佛，但仍然解释道：“我既是世俗之人，又是女人。佛陀不能接受我是世俗之人、不能接受我是女人吗？”
庸玛立即被问住了，吃吃地笑了两声。
她们边说边笑，此时刚刚踏出乌策大殿的院门，还未走到铁围山墙，迎面遇上一位面色苍白的老妇。那老妇几有九十岁，绕在头上的辫发已经细成一条泥鳅；穿得十分单薄，走路颤颤巍巍，还要到这桑耶寺来。但她的神情却又显出几分怪异，似乎已经没有一点人色，没有那虔诚信徒眼中的执着和生机。庸玛迎去搀扶住她之前，还迟疑了一瞬。
那老妇看到庸玛上来搀扶她，并没有道谢，只是径直抬起眼来、劈头盖脸地对着莺奴说道：“释迦自然是不接受你的女儿身的，你等着吧！你看看这铁围山里的污秽，都是大梦一场。”
莺奴与庸玛面面相觑，被这突如其来的批评镇在原地。那老妇挣脱了庸玛的手，但莺奴回头去看的时候，白头老妇的身影已经不见了。
庸玛有些害怕，也有点恼怒，回头找不到那老妇了，拉着莺奴就要快步离开寺庙。原本顺顺利利地祈了福，竟然在这时听到如此晦气不敬的话，可不能再被这个奇怪的老妪缠上了。
莺奴却略有徘徊，轻轻地挣脱庸玛的手，低声道：“你快回去，我还不能走。”
她跟随秦棠姬近三年，对掠过身旁的杀机有模糊的直觉，猜测那名老妪是抱着某种不同寻常的目的来到桑耶寺的；可她却又与自己擦肩而过，如果这就是那名隐藏在吐蕃的杀手，为什么不在刚才那一瞬抓住自己？
她有好几次希望自己是多心了、只是那藏在心中的恐惧发作了，但始终无法将之从心头拂去。
在佛门妄想杀生是否也是罪过呢？
庸玛不肯让她独自留在这，用力去拉她的手，莺奴只是岿然不动。于是庸玛也停下来，颇有些受冒犯地皱起眉毛，想看莺奴究竟是为什么停驻不前。她看见莺奴的眼睛里，闪着如同警觉的麻雀般的光。
她很快就了解了莺奴那风声鹤唳的心情乌策大殿的围墙里，忽然爆发出一阵惊恐的大喊。几乎是听到喊叫的第一瞬，她们就回头拔腿向大殿内院奔去。还没有来到院前，一阵轻烟般的红雾就从墙头袅袅飘起，那是人的血。</p>