朱瀚从怀中取出那被火熏的铜片。
“此徽出东宫库，刻‘鹤’纹——太子印房独制。”
朱元璋神色骤变。
太子朗声道：“此物出自旧藏。王叔欲借此诬陷储位？”
朱瀚冷声：“储位若真清白，何惧一问？”
太子眼神一寒，抬手喝道：“来人——”
朱元璋猛然拍案，声如雷：“住手！”
殿内死寂。
朱元璋目光冰冷，扫视两人。
“北使一职，自朕立朝以来，只听命于我。”
“如今谁敢借朕之名行诏，皆斩。”
他沉声道：“明日，封诏东宫，查印房账。镇南王随行。若有半分欺瞒——父子皆诛。”
太子面色一僵，缓缓俯身。
“儿臣遵旨。”
朱瀚亦俯首：“臣遵旨。”
朱元璋转身，背影嶙峋。
“查清了，朕要的不是忠言，而是真。”
殿外雷声滚滚，乌云压顶。
宫中风起，九门再闭。
天未亮，宫钟三声。浓雾笼罩紫禁，檐下的铜铃一声不响。
宫门前，御林军列阵如山，戈戟寒光整齐映着晨色。
朱瀚披玄衣，立在奉天殿阶下。
雨后初寒，他的伤口在袖下渗着血，却不曾皱眉。
“王爷，东宫已封。”郝对影低声禀报，“内务司与礼部皆停事，陛下令御史台开卷对勘。”
朱瀚点头：“记下每一道诏印、每一名押令之人。凡笔迹稍异，立即呈我。”
“是。”
朝光微亮，朱元璋步出殿外。
身着明黄常服，面色肃穆。太子朱标随侍，神色安然，衣襟无褶。
“开门。”
乾清门重开，万籁俱寂。
朱元璋目光如刀，缓缓扫过殿中众臣。
“今日审东宫诏印。凡敢妄言、避言、曲言者——即刻处斩。”
群臣齐声应诺，声震金砖。
太子上前一步，恭声道：“儿臣自请开印。”
朱元璋一挥手。
“准。”
东宫印房由五道锁封闭。
钥匙分存于太子府、内务司、锦衣卫三处。
三锁开启，铜门吱呀作响。冷风卷出，尘屑漫空。
内有三柜。第一柜贮诏纸，第二柜为火印，第三柜置玉玺。
朱瀚与御史合审，逐一取出印章。
“圣玺一，东宫印二，北使印……三。”
朱瀚抬眼。
北使印，赫然在列。
朱元璋神色不动，淡声问：“此印何来？”
太子躬身：“此印旧物，自太祖二十五年便存于宫。自废北使后，留作备玺。”
朱瀚冷声道：“备玺？何以昨夜仍有诏出？”
太子神色如常：“若王叔能指明谁取此印，儿臣甘受罪。”
朱瀚转向御史：“查册。”
御史翻阅账册，低声道：“弘宁二年七月，此印借出一日，批文署名……内务司侍郎魏淮。”
“魏淮？”朱元璋皱眉。
“此人今何在？”
“今春病卒。”
殿内气氛顿时冷硬如铁。
朱瀚低声：“死人最适合借手。”
太子微笑：“王叔此言，岂非巧合皆为臣之罪？”
朱瀚直视他：“若真无罪，你敢以血誓验印？”
太子神色微变，旋即笑道：“王叔倒有兴致。”
朱元璋沉声：“验。”
太监捧来火盆，以鹿血洗印。印面落血，随即渗出一丝黑烟。
群臣惊呼。
朱瀚眼神如刃：“毒墨。此印近年方改，绝非旧物。”
朱元璋脸色骤冷。